美國財政部長蓋特納14日致信國會領導人稱，財政部暫緩債務觸頂的應對措施或于3月前用盡，國會宜盡早提高債務上限以避免違約風險。

    蓋特納在當天呈交給美國國會領導人的信中說，財政部為暫緩債務觸頂的臨時性措施預計將于2月中旬到3月初用盡，而且這一時間節點因為報稅季的到來還面臨很大的不確定性，因此國會應該盡早行動，以避免出現違約風險。

    蓋特納說，如果臨時性措施期滿，而國會未能及時提高債務上限，財政部將只能用手頭上現有資金來獨撐政府運營，但因為政府目前“入不敷出”，僅靠現有資金將難以為繼。

    蓋特納還說，美國聯邦政府每月要支付約8000萬筆款項，其中包括失業救濟、社會保障和醫療保險等眾多項目。如果不能履行這些支付義務，將給美國經濟和民眾生活帶來不可挽回的損失。

    美國總統奧巴馬當天在白宮記者會上說，如果國會不能及時提高政府的舉債上限，將給美國經濟帶來“自我傷害”，提高債務上限并非授權新的政府支出，而僅是確保政府能按時履行之前已經產生的支付義務。他強調，美國的國家信用不是談判的籌碼，在時間所剩不多的情況下，國會最好盡快采取行動。

    美國聯邦儲備委員會主席伯南克當天也在一次講話中說，國會采取措施提高債務上限“非常重要”，可避免債務違約的風險和政治僵局對經濟造成的影響。

    所謂債務上限是指美國國會為美國財政部發行國債設定的法定上限，隨著國債規模的擴大需要國會不定期上調債務上限。美國聯邦政府的舉債額度實際上已在去年底觸及16.4萬億美元的上限，美國財政部目前所采取的臨時性措施預計能為政府騰出2000億美元舉債空間。